Tu hijo no está distraído: puede tener líquido en el oído (otitis media con derrame)

Dr. David Figueroa

hace 1 día

4 min de lectura

Te llaman de la escuela porque tu hijo "no pone atención". En casa le hablas y parece que no te oye, sube el volumen de la tele o te contesta con un "¿qué?" a cada rato. Antes de pensar que es falta de interés, revisa sus oídos. Una causa muy común, y muchas veces silenciosa, es la otitis media con derrame.

Es muy común que cuando un niño tiene el problema de otitis media con derrame, el maestro note que el niño está distraído o que no pone atención.

¿Qué es la otitis media con derrame?

Es la acumulación de líquido detrás del tímpano, en el oído medio, sin que haya una infección activa. Por eso también se le conoce como otitis serosa u otitis media exudativa.

A diferencia de la otitis aguda, que duele y suele dar fiebre, aquí el niño no se ve enfermo. El problema es que ese líquido dificulta que el sonido llegue bien, y el niño escucha "como bajo el agua".

¿Qué es la otitis media con derrame?

Es la acumulación de líquido detrás del tímpano, en el oído medio, sin que haya una infección activa. — Se acumula líquido detrás del tímpano, en el oído medio, sin que haya una infección activa.

Es mucho más frecuente de lo que imaginas: se calcula que alrededor de 9 de cada 10 niños tendrán al menos un episodio antes de entrar a la escuela.

¿Por qué se acumula líquido en el oído de los niños?

La trompa de Eustaquio conecta el oído con la parte de atrás de la nariz y se encarga de ventilarlo y drenarlo. En los niños pequeños funciona peor y se tapa con facilidad. Entre las causas y factores de riesgo más comunes están:

Infecciones de oído agudas, gripes e infecciones respiratorias frecuentes pueden desencadenar este padecimiento.

Una otitis aguda reciente (el líquido puede quedarse semanas después de que pasó la infección).
Gripas e infecciones respiratorias frecuentes.
Adenoides grandes.
Exposición al humo de cigarro.

Exposición frecuente a humo de tabaco o alergenos puede provocar que esta Otitis media con líquido aparezca.

Alergias.
Condiciones como paladar hendido o síndrome de Down.

Señales de alerta: "mi hijo no escucha bien en la escuela"

Como casi no da síntomas, el líquido en el oído en niños suele descubrirse por cambios en su conducta o en su aprendizaje. Pon atención si tu hijo:

Parece distraído o "en su mundo".
Pide que le repitas las cosas.
Sube mucho el volumen de la tele o del celular.

Algunas señales de alerta de que tu niño puede padecer este problema de líquido en el oído, es falta de atención, parece muy distraído, se queja de oído tapado, baja su rendimiento escolar y sube el volumen de su tableta o de la televisión más de lo habitual

Habla más fuerte de lo normal.
Se queja de tener el oído tapado.
Va más lento que otros niños en el habla o baja su rendimiento escolar.

¿Es peligroso?

En la mayoría de los casos, no. Buena parte de los episodios desaparecen solos en unos tres meses. Pero al menos uno de cada cuatro dura más tiempo, y ahí es donde hay que tener cuidado.

Cuando el líquido se queda por meses, la pérdida de audición, aunque sea leve, puede afectar el desarrollo del lenguaje, la conducta y el aprendizaje.

Algunos niños tienen más riesgo, por ejemplo quienes ya tienen retraso en el habla, problemas de visión, trastorno del espectro autista o alguna condición del desarrollo. En ellos conviene una revisión más temprana.

¿Cómo se diagnostica? La timpanometría en niños

El otorrinolaringólogo revisa el oído con un otoscopio neumático, que permite ver si el tímpano se mueve de forma normal. Cuando hay duda, se hace una timpanometría, un estudio rápido y sin dolor que mide cómo responde el tímpano a pequeños cambios de presión. Si el líquido persiste tres meses o más, también se recomienda una prueba de audición adecuada a su edad.

Si buscas timpanometría para niños en CDMX, lo ideal es que la valoración la haga un especialista que interprete el estudio junto con la exploración completa de oído, nariz y garganta.

¿Cómo se trata la otitis media con derrame?

Las guías médicas internacionales no recomiendan antibióticos, antihistamínicos, descongestionantes ni esteroides para este problema, porque no ayudan a eliminar el líquido y sí pueden causar efectos secundarios.

Lo habitual es:

Vigilancia activa durante unos tres meses, con revisiones.
Revisar de nuevo cada 3 a 6 meses si el líquido persiste.
Considerar tubos de ventilación cuando el líquido está en ambos oídos por tres meses o más y el niño tiene problemas para escuchar.

Medidas de precaución en casa y en la escuela

Evita que tu hijo esté expuesto al humo de cigarro.
Si tienes un bebé, la lactancia materna ayuda.
Si tiene alergias, aléjalo de lo que las desencadena, como el polvo.

Mientras está en recuperación, pide que acerquen a tu hijo al maestro durante las clases, háblale de frente, mantenlo alejado de polvo y humo de tabaco y otros contaminantes.

Háblale de frente, cerca y sin ruido de fondo (apaga la tele).
Pide en la escuela que lo sienten cerca del maestro.
No lo automediques con gotas ni jarabes.

Cuándo llevarlo al otorrino

Si notas que tu hijo no escucha bien, si el problema ya lleva varias semanas o si su maestra te comenta cambios en su atención, agenda una valoración.

El Dr. David Figueroa, otorrinolaringólogo, atiende en la colonia Nápoles, CDMX (World Trade Center, Montecito 38, piso 12, oficina 9). Puedes agendar tu cita al 55 9000 0101 o por WhatsApp al 55 2101 0113, de lunes a viernes de 10:00 a 20:00 h.